Nojatuoli 45
Näyttelytila ja koti
Kun lämpimiä luonnonmateriaaleja käytetään taiten, ne luovat tiloja, joiden tunnelma on toisaalta kutsuva ja vieraanvarainen, mutta samaan aikaan ne mahdollistavat vetäytymisen yksityiseen hetkeen pois arjen kiireestä. Vuonna 1959 valmistunut Maison Louis Carré ilmentää täydellisesti tätä kaksinaisuutta.
Talo sijaitsee tunnin ajomatkan päässä Pariisista, loivasti viettävällä rinteellä Bazoches-sur-Guyonnessa. Se eroaa muista Alvar Aallon suunnittelemista yksityiskodeista siinä, että lähes kaikki materiaalit, kuviot ja huonekalut suunniteltiin erityisesti tätä taloa varten Aallon, hänen toisen vaimonsa Elissan ja laajemman Artek-työryhmän toimesta.
Aallon nauttima vapaus johtui suurelta osin erinomaisesta suhteesta, jonka hän nopeasti kehitti tulevan asiakkaansa, pariisilaisen taidekauppiaan Louis Carrén kanssa. "Annoin hänelle täydellisen vapauden, ja kaikki mitä hän teki — materiaalit, mittasuhteet — lumosivat minut," Carré sanoi Aallon työstä.
Luonnonmateriaaleja läheltä ja kaukaa
Maison Louis Carré rakennettiin yhtä lailla näyttely- ja asuinkäyttöön. Carré halusi talon, jossa hän voisi isännöidä paikallisia ja kansainvälisiä vieraita laajasta taidemaailman verkostostaan, ja samalla kodin, joka tarjoaisi mukavan turvapaikan hänelle ja hänen vaimolleen Olgalle. Julkisia ja yksityisiä tarpeita varten oli suunniteltu erilliset tilat, ja kolmas alue oli varattu Carrén palvelusväelle, luoden yhtenäisen ja taiteellisesti ilmeikkään kokonaisuuden.
Materiaalien monimuotoisuus oli sekä suunnittelijan että asiakkaan yhteinen toive. Yksittäisinä sangen vaatimattomat materiaalit muodostivat yhdessä antoisan, aisteja hivelevän kokonaisuuden täyttäen Carrén toiveen, että talon "ainoa ylellisyys olisi sen mittasuhteet". Loivasti viettävä liuskekivikatto, punaiset keraamiset laatat ja kiviseinät käyttävät kaikki materiaaleja Ranskan naapurialueilta, ja sisäänkäynnin holvattu, aaltoileva katto — Aallon tunnusmerkki — on valmistettu suomalaisesta männystä.
Vaikka kunnia on historiallisesti annettu Alvar Aallolle, häntä tuki pieni ja erittäin taitava tiimi Artekin piirustuskonttorissa ja Aallon arkkitehtuuristudiossa. Rakentamisen valvonnan lisäksi Elissa Aalto suunnitteli sarjan hillittyjä mutta kutsuvia villamattoja ja -ryijyjä, jotka peittävät tammi- ja laattalattiat. Samaan aikaan Artekin pääsuunnittelija Maija Heikinheimo vastasi laajan Artek-huonekalujen valikoiman toimittamisesta. Vakiomallien, kuten Nojatuoli 45 ja X-jalkamallien, lisäksi olohuoneessa on räätälöityjä luomuksia, kuten muodoltaan pianoa muistuttava sohvapöytä, joka on valmistettu saarnista, ja "spagettinojatuoli”. Jälkimmäinen viittaa Heikinheimon suunnittelemaan puurimoista valmistettuun nojatuoliin, josta tuli omistajansa suosikikki — Carré lähetti Alvar ja Elissa Aallolle kirjeen, jossa mainitsi "erityinen nojatuoli on saapunut täydellisessä kunnossa, emmekä voi lakata katsomasta sitä".
Louis ja Olga Carrén ylpeys uudesta kodistaan näkyi parhaiten heidän innostuksessaan jakaa se muiden kanssa. Kokoontumiset Maison Louis Carréssa tulivat legendaarisiksi pariisilaisissa kulttuuripiireissä; 350 ihmistä Ranskasta ja ulkomailta osallistui ensimmäisiin suuriin juhliin, jotka pidettiin Aaltojen ja Ruotsin suurlähettilään kunniaksi. Marcel Duchamp ja Suomen presidentti Urho Kekkonen olivat muiden vieraiden joukossa, jotka nauttivat talosta ja sen yhtä upeasta puutarhasta ja vuonna 1961 lisätystä uima-altaasta lämpiminä kuukausina.
Värien ja valon harmonia
Rauhallisempien kokoontumisten lisäksi Carré palasi usein päivän töistä Pariisista ystävän kanssa viettämään hiljaista iltaa illallisen ja keskustelun parissa, ja vieraat yöpyivät ennen kuin palasivat isäntänsä kanssa seuraavana päivänä pääkaupunkiin. Monet kuudestatoista uudesta Artekin erityisesti Maison Louis Carréa varten suunnittelemasta valaisimesta on tehty näitä intiimejä hetkiä varten. Ruokasalissa on mukautettuja versioita Artekin "Kultakello"-riippuvalaisimista, joissa on vapaamuotoisia sivuaukkoja seinälle ripustettujen teosten valaisemiseksi. Olohuoneessa riippuu kolme epäsymmetrisesti leikattua valkoista Juolukka-valaisinta matalalla, kutsuen keskusteluun ja lukemiseen – kirjoihin uppoutuminen oli Carrén suosikkiajanvietettä.
Maison Louis Carré ilmentää erinomaisesti Artekin filosofiaa, jossa mukavuutta, yksinkertaisuutta ja kauneutta arvostetaan tasapuolisesti. Siitä tuli välittömästi rakastettu paikka Louis ja Olga Carrélle, jotka elivät siellä onnellisesti, Fernand Légerin ja Paul Kleen kaltaisten taiteilijoiden maalauksien ympäröiminä. Louisin menehdyttyä vuonna 1977 Olga jatkoi asumista talossa vielä vuosien ajan.
